Internet面临的一个新问题是IP地址数量有限，而Intemet上的每一个IP地址都必须是唯一的。最初，Internet的设计者只打算由50个网络或计算机连接形成Intemet。但现在，成千上万的计算机连接到Intemet上，远远超过当初的设计目标。为了解决这个问题，Intemet的设计者提出了采用IP地址的方案，他们设置了大量的IP地址，其数量比400亿还多一点。
满以为这些地址足够使用，但是，Intemet的极度膨胀、网络设备使用几个地址等由于Intemet的其他问题导致一些地址不能使用，如一个公司有32个Intemet地址，但只使用20个地址，或者一些计算机设备并不使用IP地址，以至于这些IP地址被浪费掉，这些都极大地减少了未被使用的地址的数目。在1996和1997年间，IP地址被用完是一个很大的问题，目前正在制定解决这个问题的计划。
计算机科学家采用了几种方法来显著减少对IP地址的需求数量，减轻由于地址不足而带来的压力。一种方法是自动配置计算机的IP地址。你的计算机的IP地址由一台叫作动态主机配置协议(DHCP)服务器(要知道更多关于DHCP的信息，参见技巧804“什么是动态主机配置协议”)的计算机分配。当你的计算机不使用IP地址时，其他计算机可以使用这个IP地址。科学家提出的第二种方法是为公司内部网络保留一个IP地址，公司只需在内部网络与Intemet的接口处有一个IP地址即可。虽然，明天Internet不会用完所有的IP地址，但是IP地址的数量总是有限，而且每天都有越来越多的IP地址被使用。Intemet协会正在制定解决IP地址不足问题的方案，公司和计算机科学家也正在就如何解决这个问题而努力。
